Ортиджия — небольшой остров и исторический центр Сиракуз, Сицилия, известный как Читта Веккья (Старый город). Сейчас остров является популярным местом для посетителей, но когда-то он был естественной крепостью.
Ортиджия погружена в греческую мифологию. Артемида — богиня-покровительница острова, считается покровительницей молодых девушек и рожающих женщин. Согласно некоторым легендам, богиня Лето также проживала в Ортигии, где она родила Артемиду и Аполлона. В одной из версий этой истории сестра Лето Астерия превратилась в перепелку и бросилась в море, но только для того, чтобы подняться из вод и стать самим островом.
Несмотря на наличие на острове известных греческих богинь, самой известной достопримечательностью Ортигии является фонтан Аретузы. Аретуза была нимфой и последовательницей Артемиды. После охоты она пошла искупаться в чистых водах реки Алфей. Уверенная, что она одна, она разделась, чтобы поплавать. Река внезапно покрылась рябью и пузырями. В страхе от происходящего Аретуза выбралась на берег в поисках безопасности. Река Алфей превратилась перед ней в бога, соблазняя ее желанием.
Но Аретуза была приверженкой Артемиды, которая внушала своим последователям приверженность безбрачию. Встревоженная ухаживаниями Алфея, она сбежала и призвала Артемиду к защите. Услышав крик Аретузы о помощи, Артемида окутала нимфу густым облаком, прежде чем превратить ее в источник пресной воды. Алфей, будучи речным богом, смог объединить свои воды с фонтаном Аретузы. Два водоема навечно переплелись.
Иногда вы видите пузыри, выходящие из фонтана, которые, согласно местным преданиям, означают возвращение Алфея, чтобы понаблюдать за своей возлюбленной. Легенда гласит, что если бросить цветы в реку Алфей в Греции и они в конечном итоге перетекут в фонте Аретуза в Ортидже, Сицилия.
Фонтан Аретуза с видом на Ионическое море можно посетить и сегодня.
